四十一、敬鬼神而遠之，永不相忘

清虛宮弘法院教師：

民國七十七年戊辰十月廿三日

問：「中庸篇」上所說的鬼神與一般信仰的鬼神有否差別？

答：孔子所言「鬼神」，並非指的是活形活現之「偶像」，乃是贊天下化育之無形無相的英靈，包括：司職高靈以及過去祖先。聖人敬神祭神，是景仰其精神；凡人拜神求佛，但求感應，故易流於迷信，不能自拔。

　　子曰：「鬼神之為德，其盛矣乎。視之而弗見，聽之而弗聞，體物而不可遺。使天下之人，齋明盛服，以承祭祀，洋洋乎，如在其上，如在其左」。詩曰：「神之格思，不可度思，矧可射思，夫微之顯，誠不可如此乎」。這就是說：鬼神代行天地之造化，可以算是德行圓滿了，看不見，也不可得而聞之，但卻是道中源頭，物依其流不可遺缺的，天下的人呀！應該齋戒沐浴，穿禮服行祭祀的大節！

　　當於祭拜的時候，到處充滿了靈氣，流動在各人的心胸，就像在上面，又忽而在左右，所以詩經也說，神靈的降臨，是不能預知的，不可猜測的呀！怎麼可以怠慢不敬呢？鬼神雖無形無相，卻又是佈滿虛空，滋潤我們的心靈，如此的真實！如此的無私！豈不慎獨乎！由以上的解釋，可知孔子之「鬼神」，與「天地」無二，「天人合一」即是「人神合一」，敬天法祖，亦是「敬神法鬼」了，是故「神」者代表的是「天」，「鬼」者表示「祖德」。祭祀之目的，在長其恩愛，永不相忘，與一般的「鬼神」觀是不同的。

　　曰：洋洋鬼神祭，世俗鬼神依。

　　　　應知就其源，不違聖哲意。